Cehia – Irlanda de Nord
Sunt doua echipe care au fost prezente la Campionatul European din Franta, din aceasta vara si care se vor lupta in grupa cu Germania, asa ca primul meci va fi foarte important pentru ambele nationale. Cehia nu a trecut de grupe la Euro 2016, pentru ca a inregistrat doua infrangeri si o remiza, iar Irlanda de Nord cu o singura victorie in primele 3 partide, a reusit sa ajunga in faza urmatoare. Acum cateva zile in urma Cehia a jucat un meci amical cu Armenia, pe care a invins-o, in timp ce Irlanda de Nord nu a mai evoluat in nici o confruntare, dupa ce a fost eliminata de la Euro. Aceste doua nationale s-au intalnit de 4 ori pana acum, de doua ori s-a impus Cehia, iar in celelalte doua dispute scorul a fost egal.
Cehia
In campania trecuta de calificare s-a descurcat foarte bine, dar nu a facut acelasi lucru si la turneul final din Franta, unde a fost eliminata in faza grupelor, fara sa obtina vreo victorie. Spania a invins-o si a remizat cu Croatia, iar apoi a urmat inca un esec cu Turcia, care i-a incheiat parcursul la Euro 2016. Din acest motiv selectionerul Pavel Vrba a fost inlocuit cu Karel Jarolim, care este obligat sa califice nationala Cehiei la Campionatul Mondial din Rusia. Nu va fi usor, pentru ca P.Cech si Rosicky s-au retras din echipa nationala. Sivok, Plasilo si Dockal au parasit echipa, insa au revenit Vydra si V.Kadlec. In ultima partida amicala a castigat cu 3-0 in fata Armeniei.
Irlanda de Nord
In preliminariile pentru Euro 2016 a jucat excelent si a reusit sa castige grupa. La turneul final din Franta a pierdut cu 1-0 in fata Germaniei si a Poloniei, dar s-a impus cu 2-0 in partida cu Ucraina, calificandu-se in faza urmatoare. A avut o sansa buna sa ajunga si mai departe, deoarece a intalnit Tara Galilor, insa a fost invinsa cu 1-0. Putem spune ca este o performanta pentru nationala Irlandei de Nord, sa debuteze la Euro si sa treaca de grupe. Selectionerul O’Neill a ramas pe banca tehnica si are misiunea de a califica echipa si la turneul final din Rusia. Lotul este aproape acelasi ca si la Euro 2016, doar ca acum vor lipsi A.Hughes si Baird.
