Croatia - Nigeria
Acest meci din prima runda a grupei D, a Cupei Mondiale din Rusia, aduce fata in fata selectionata Croatiei si a Nigeriei, din aceeasi grupa facand parte Argentina si Islanda. Deoarece argentinienii sunt mari favoriti in castigarea primei pozitii in grupa, aceasta partida se dovedeste a fi de mare importanta in avansarea din faza grupelor. Croatia si Nigeria se vor intalni pentru prima data in aceasta partida.
Croatia
Fara indoiala beneficiaza de o echipa mult mai experimentata decat adersara sa Nigeria, acest lucru ar trebui sa se dovedeasca marele avantaj in partida ce urmeaza, mentionam si faptul ca au in lot o serie de jucatori ce evolueaza in cluburile de top ale Europei, precum - Mandzukic, Perisic, Modrici si Rakitic. Aceasta este cea de-a cincea participare a Croatiei in Cupa Mondiala, in Franta 1998 reusind ce-a mai buna performanta ocupand a treia pozitie, in celelalte trei participari fiind eliminati inca din faza grupelor. Termina in grupa de calificare pe pozitia a doua, in urma Islandei, ca apoi in play-off sa elimine fara probleme Grecia. In urma calificarii disputa meciuri de pregatire cu Peru si Brazilia, ambele pierdute cu 2-0, castiga in fata Mexicului cu 1-0 si in urma cu opt zile aduc din nou victoria in meciul de pe teren propriu cu Senegal 2-1. Credem ca selectionerul Dalic va folosi o formatie asemanatoare cu cea din ultima partida de vericare cu Senegal, mai ales ca atacantul Kramaric a evoluat fara greseala in ultima vreme.
Nigeria
Adauga cea de a sasea participare in Cupa Mondiala, de la debutul lor din 1994, rateaza doar evenimentul din Germania 2006. Reusesc sa depaseasca faza grupelor in trei editii, ultima data chiar in cea de acum patru ani din Brazilia. Interesant de notat faptul ca Nigeria pica cu Argentina in aceeasi grupa pentru a cincea oara, argentinietii invingandu-i de fiecare data, cu toate acestea la sfarsitul anului trecut reusesc sa se razbune partial invingandu-i intr-un meci amical cu scorul de 4-2. Ca mai apoi in luna martie sa bata si Polonia cu 1-0. In ultimile patru partide de pregatire sufera trei infrangeri, cu Serbia, Anglia si Cehia, reusind doar o remiza cu Congo. Rezultate in urma carora cu siguranta selectionerul Rohl nu poate fi multumit de prestatia jucatorilor sai. In calificari au dovedit o forma buna, obtinand prima pozitie, din grupa lor facand parte Algeria, Camerun si Zambia, reusind patru victorii si doua remize. Am putea astepta din partea selectionerului Rohl sa foloseasca o strategie defensiva, in sustinerea acestei pareri sta si faptul ca unul din jucatorii importanti - atacantul Simon s-a accidentat in urma meciurilor de pregatire.
